据纽约时报(NYT)报导,2007年圣诞前一晚,纽约客和观光客挤入曼哈顿区的苹果零售店,试用iPod、体验在MacBook上网的感觉、尝试一下iPhone的触控式屏幕.
室外是不夜城,室内人潮汹涌,结帐声此起彼落,整晚让苹果店员数钱数到手软.据投资机构Sanford C. Bernstein分析师在2006年指出,苹果零售店每年每1平方英英尺可创造4,000美元销售额,目前实体渠道进帐约占苹果2成收入,且比重持续往上攀升.
其它消费性电子对手苦思如何增加零售渠道销售增长率之时,苹果靠着大受欢迎的iPhone和iPod加持,为自家计算机产品买气创造了所谓光晕效应(Halo Effect),看在PC大厂戴尔(Dell)、手机龙头诺基亚(Nokia)和日厂Sony眼中,只有干瞪眼的份.
报导指出,2007年苹果股价大涨135%,和苹果零售店的存在有绝对关系.相比之下,网搜巨擘Google虽然是虚拟龙头,但股价涨幅为52% ,更惨的是纳斯达克(NASDAQ) 指数2007年仅小涨12%.
灯火通明、音响绝佳、舒适的气氛、又没有势利眼的店员,使苹果零售店不像一般零售卖场,反而是温馨的Party聚会.据说,每家店每平方英英寸的美感设计,都由执行长Steve Jobs亲自验收核准.
美国投资银行贝尔斯登(Bear Stearns)高层Andrew Neff指出,苹果端出的零售商店策略相当出色,但另一大关键还是产品本身,二者相辅相成.不过,苹果零售店成功的秘诀,是以“专人服务 ”(concierge service)创造了宾至如归的服务质量,市调机构Intelligence Group指出,每当问到消费者在哪家零售渠道购物最愉快,苹果一定是第1名.在12月,苹果乘胜追击在曼哈顿区开了第3家零售店.距离苹果不远,同样位于纽约曼哈顿的Sony旗舰店、诺基亚商店和三星Experience Showroom,反而冷冷清清,门可罗雀.
另1家市调研究机构Jupiter Research指出,苹果零售店的服务水平,可称得上是科技业中的名牌,比起高档百货公司毫不逊色.大多数消费者首次到访是基于好奇心,不过,他们一进入店内便爱上这里,享受在此痛快花钱的快感.不管是在旧金山、纽约、伦敦或苏格兰格拉斯哥,苹果零售店唯一相同的装潢,便是玻璃阶梯或玻璃螺旋梯,灯光美气氛佳,让人流连忘返.
分析师表示,第5大道上的苹果零售店已经成为观光客必到的朝圣之地,和洛克菲勒中心(Rockefeller Center)、无线电城音乐厅(Radio City Music Hall)同列纽约市3大奇景.
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